羽绒就是由不含毛杆的羽毛，在其羽枝上长出的许多簇细丝组成的。它看起来更像是蒲公英的种籽。它是天然、环保、健康的象征，并且具有自动吸湿、排汗功能。目前市面上的羽绒制品，羽绒主要是由鸭绒和鹅绒做成。如羽绒服,羽绒被,羽绒枕,羽绒床垫,羽绒靠垫等等。羽绒轻质、绒毛状，是鹅、鸭子以及其他水禽用作内层保暖用的，并有油脂的保护，不易腐坏。地禽，类如鸡等是不产羽绒的。
羽毛呢，主要是覆盖在鸟类外层，其结构是平面的。一根羽毛从其一端到另一端是坚硬的羽干，在羽干两侧由一系列的纤维组成一个平面结构。
他们的区别在于：羽毛是平面结构，其主要作用是用作飞行，小些的羽毛是作保护作用。羽绒是三维结构，柔软、蓬松，主要用于保暖。